A saúde do Papa Francisco tem sido motivo de preocupações nos últimos tempos, especialmente após o diagnóstico de insuficiência renal.
Com a possibilidade de um conclave para a eleição de um novo líder da Igreja Católica, três cardeais catarinenses surgem como potenciais sucessores:
Dom João Braz de Aviz
Natural de Mafra, Santa Catarina, Dom João Braz de Aviz nasceu em 24 de abril de 1947.
Iniciou sua formação religiosa no Seminário São Pio X, em Assis (SP), e aprofundou seus estudos de Filosofia e Teologia no Brasil e em Roma.
Ordenado sacerdote em 1972, exerceu funções como bispo auxiliar de Vitória (ES) e arcebispo de Maringá (PR) e Brasília (DF).
Conhecido por suas posições progressistas e defesa da Teologia da Libertação, foi nomeado prefeito da Congregação para os Institutos de Vida Consagrada e as Sociedades de Vida Apostólica em 2011, sendo elevado a cardeal em 2012. Seu nome chegou a ser cogitado no conclave de 2013, que elegeu o Papa Francisco.
Dom Jaime Spengler
Nascido em 6 de setembro de 1960, em Gaspar, Santa Catarina, Dom Jaime Spengler ingressou na Ordem dos Frades Menores em 1982 e foi ordenado sacerdote em 1990.
Com formação em Filosofia e Teologia, especializou-se em Sagradas Escrituras, realizando estudos em Jerusalém.
Em 2010, foi nomeado bispo auxiliar de Porto Alegre e, em 2013, tornou-se arcebispo metropolitano da cidade.
Em 2023, foi eleito presidente da Conferência Nacional dos Bispos do Brasil (CNBB) e assumiu a presidência do Conselho Episcopal Latino-Americano, consolidando sua influência na Igreja Católica no Brasil.
Dom Leonardo Steiner
Natural de Forquilhinha, Santa Catarina, Dom Leonardo Ulrich Steiner nasceu em 6 de novembro de 1950.
Ingressou na Ordem dos Frades Menores em 1972 e foi ordenado sacerdote em 1978 por seu primo, Dom Paulo Evaristo Arns, conhecido por sua atuação contra a ditadura militar no Brasil. Dom Leonardo tem uma trajetória marcada por seu compromisso pastoral e acadêmico.
Atualmente, o Brasil conta com oito cardeais com direito a voto para a eleição papal, sendo que sete têm direito a participar, já que Dom Raymundo Damasceno Assis, de 88 anos, ultrapassou a idade limite de 80 anos para votar na escolha do novo pontífice.
O conclave é o processo pelo qual um novo papa é eleito após a morte ou renúncia do pontífice.
Ele ocorre entre 15 e 20 dias após a vacância do cargo, reunindo os cardeais com menos de 80 anos na Capela Sistina, no Vaticano.
